Desde que a humanidade viu primeiramente seu próprio reflexo, nós fomos fascinados por superfícies que projetam nossa imagem de volta para nós. Possivelmente por causa desse fascínio, há uma variedade incrivelmente grande de superstições, mitos e lendas urbanas envolvendo espelhos especificamente e corpos reflexivos em geral.
Todo mundo tem ouvido, por exemplo, que quebrar um espelho trará sete anos de má sorte.
Essa superstição remonta aos romanos, que acreditavam que a vida se renovava a cada sete anos, e que quebrar um espelho causaria danos à alma que estava refletindo naquele período.
A boa notícia é que há uma série de remédios populares para aliviar os sete anos de má sorte. Os primeiros escravos americanos acreditavam que a má sorte poderia ser diluída imergindo os pedaços do espelho quebrado em água corrente por sete horas. Outro conto diz que os sete anos de má sorte podem ser neutralizados ao moer os estilhaços do espelho em um pó fino para que eles já não reflitam quaisquer imagens. Ainda outro diz que colocar os pedaços quebrados em um saco e enterrá-lo fará a mesma coisa.
Os espelhos eram freqüentemente usados em rituais mágicos e psíquicos para "Scrying" - ver remotamente outra pessoa ou lugar. Eles também poderiam ser usados em rituais mágicos de divinação - leitura de sorte e predição do futuro. Isto foi conhecido como catoptromancia ou enoptromancia.
Nessas mesmas linhas, algumas culturas antigas acreditam que os espelhos refletem a "alma sombria" e podem mostrar a verdadeira natureza da pessoa que está sendo refletida. Isso pode ter contribuído para as lendas sobre vampiros e demônios sem reflexos, já que se diz que eles não têm alma para refletir. A ausência de um reflexo revela assim a sua verdadeira natureza.
Na religião judaica, é importante cobrir todos os espelhos em uma casa onde alguém morreu enquanto a família está guardando Shivah (o período de luto de sete dias). Diz-se que se os espelhos não são cobertos, o espírito do falecido pode ficar preso em um deles e não ser capaz de passar para a vida após a morte.
Algumas culturas levaram isso mais longe, insistindo que os espelhos devem ser cobertos à noite e quando as pessoas na casa estão dormindo, para garantir que a alma errante de um sonhador não fique presa em um. Na cultura servo-croata, um espelho foi às vezes enterrado com o morto, para impedir o espírito de vagar.
Uma vez que os espelhos são considerados portais de alguma forma, nunca se sabe o que pode ocorrer quando as condições são adequadas (ou não, conforme o caso). O que poderia ser pior do que estar em uma sala escura com um espelho e de repente ouvir algo mais se movimentando na sala com você quando você sabe que não havia nada lá quando você entrou? Se o susto não matá-lo, veio através do espelho provavelmente.
Claramente, um espelho em um quarto escuro com pouca ou nenhuma luz pode ser uma coisa perigosa. Ver um espelho à luz de velas também tem muitos perigos, se os mitos e as lendas devem ser acreditados. Uma lenda diz que olhar-se em um espelho por nada além de luz de velas, mostrará seu reflexo - e a de qualquer entidade que habite sua casa, sejam fantasmas ou de outra forma. Desnecessário dizer que, uma vez que você toma conhecimento deles, eles também se tornam conscientes de você... e as chances são boas de que não serão amigáveis.
Há mais superstições envolvendo espelhos do que podem ser facilmente contadas, mas nem todas elas são negativas. Por exemplo:
• Se um jovem casal olhar um ao outro pela primeira vez em um espelho, eles terão um casamento feliz.
• Para ver a imagem de seu futuro marido, uma jovem deve comer uma maçã sentada diante de um espelho, enquanto escova os cabelos. Ao fazê-lo, a imagem do homem apareceria atrás de seu ombro.
• Se você se sentir triste ou preocupado enquanto estiver sozinho em casa, sem ninguém com quem conversar e sem nenhuma maneira aparente de controlar sua depressão, fique de pé diante de um espelho e olhe nos seus olhos. Sua ansiedade deve desaparecer.
• Os antigos chineses acreditavam que os espelhos assustavam espíritos malignos que estavam assustados com sua própria aparência. Se o espelho quebrasse, a proteção foi perdida.
Há um número muito maior de superstições negativas relacionadas aos espelhos, incluindo coisas como:
• Se um espelho cair e quebrar por si mesmo, alguém na casa morrerá em breve.
• Alguém que vê seu reflexo em um quarto onde alguém morreu recentemente, logo morrerá.
• Os atores acreditam que é má sorte ver seu reflexo enquanto olham por cima do ombro de outra pessoa.
• Nenhum espelho deve ser pendurado tão baixo que "corte" a cabeça do membro mais alto da família (fazer isso pode causar dores de cabeça).
